Ralph van der Holst: met een luisterend oor en scherpe analyses impact maken als interim Financial Controller

Ralph van der Holst, is 29 jaar oud, woont in Noordwijkerhout en werkt sinds oktober 2021 bij Masters in Finance. Inmiddels zit hij al op zijn achtste opdracht en nog steeds haalt hij energie uit interim werk. Niet omdat alles steeds volledig nieuw is, maar juist omdat je dezelfde processen telkens in een andere jas terugziet. Andere cultuur, andere dynamiek, andere oplossingen.

In dit interview vertelt Ralph wie hij is buiten het werk, wat hem drijft in finance en waarom “domme vragen” volgens hem simpelweg niet bestaan.

Wie is Ralph buiten het werk?

Wie Ralph alleen op kantoor ziet, zou hem misschien omschrijven als rustig en bescheiden. En dat klopt ook wel, Ralph noemt zichzelf eerder introvert dan extravert. Maar vergis je niet, onder die rustige buitenkant zit een loyale teamspeler die zich makkelijk aanpast en graag anderen helpt.

Buiten werktijd laadt Ralph op met zijn vriendin en vrienden, en heeft hij een hobby die je misschien niet direct verwacht. Iedere vrijdagavond staat hij bij de k-pop dansles. Een vaste prik.

Als mensen hem in drie woorden zouden omschrijven? Dan hoeft hij niet lang na te denken, “een luisterend oor, meedenkend en loyaal.”

En dat zie je terug in hoe hij werkt: gefocust, betrokken, met aandacht voor de mensen om hem heen.

Waarom detachering en waarom Masters in Finance?

Toen Ralph klaar was met zijn studie, wist hij nog niet precies welke finance-rol het beste bij hem paste. Hij had meerdere gesprekken lopen voor vaste functies, totdat iemand hem een tip gaf. Detachering zou weleens heel goed bij hem kunnen passen.

Ook een oud-klasgenoot, die eerder stage liep bij Masters in Finance, wees hem op de organisatie. Ralph ging het gesprek aan en dat bleek de doorslag te geven.

“Het gesprek voelde goed. En de waarden die jullie als organisatie uitdragen spraken me aan. Ook het idee dat er genoeg groeimogelijkheden zijn.”

Sinds oktober 2021 is Ralph onderdeel van Masters in Finance. En inmiddels is hij dus al toe aan opdracht nummer acht.

Acht opdrachten verder: waarom past interim werk nog steeds?

Ralph is eerlijk, bepaalde werkzaamheden komen natuurlijk terug. Maar nooit op exact dezelfde manier.

“Een proces kan overal anders ingericht zijn. Of problemen worden anders aangepakt, afhankelijk van de cultuur van het bedrijf. Je vindt altijd weer nieuwe dingen om te leren.”

En juist dat maakt interim werk voor hem zo interessant. Je leert continu bij, en je kunt tegelijkertijd waarde leveren met de kennis die je al hebt opgebouwd.

“Het is leuk om energie te halen uit waar je goed in bent, en daarbij ook nieuwe dingen te leren.”

De rol van Financial Controller: analyse als kracht

Wat Ralph het meeste aanspreekt in rollen als Financial Controller (en soms ook richting managerial verantwoordelijkheden), zit hem in het analysewerk. Niet alleen het eindresultaat, maar juist de weg ernaartoe. Data verzamelen, structuren begrijpen, forecasting opbouwen en vanuit cijfers tot advies komen.

“Ik heb echt affiniteit met cijfers. Daardoor kan ik advies geven op basis van de begroting die ik heb opgemaakt.”

En dat advies is in veel organisaties precies waar de behoefte ligt. Grip, overzicht en richting.

Snel overzicht krijgen? Gewoon vragen stellen

Ralph heeft één overtuiging die hij bij elke nieuwe opdracht meeneemt. Je moet nooit bang zijn om vragen te stellen.

“Ook al heb je veel kennis van processen en regels. Het verschilt per organisatie. Stel altijd vragen hoe het binnen die organisatie werkt.”

Die aanpak helpt hem om snel grip te krijgen op de cijfers en op de context eromheen. Want pas als je snapt hoe de organisatie écht draait, kun je iets verbeteren.

Een moment waarop Ralph écht het verschil maakte

Als Ralph terugdenkt aan een opdracht waar hij concreet impact maakte, noemt hij direct Mourik Services BV, zijn tweede opdracht via Masters in Finance.

Daar werkte hij op de debiteurenadministratie en zag hij één probleem heel duidelijk, de debiteurenprocessen duurden veel te lang.

“Ik heb me hard gemaakt om dat proces te verbeteren en vooral te versnellen.”

Een klassiek interim-moment, je ziet iets wat schuurt, je pakt het aan, en je laat de organisatie beter achter dan je hem aantrof.

De grootste uitdaging: als de klik ontbreekt

Niet elke opdracht is vanzelfsprekend een perfecte match. Ralph vertelt open dat hij een keer bij een opdrachtgever startte waar het simpelweg niet klikte.

Hij had veel vragen (logisch bij een nieuwe start), maar werd tegelijkertijd “in het diepe” gegooid. Dat maakte het uitdagend om goed te presteren en er zelf tevreden over te zijn.

Toch leverde het hem iets waardevols op, een les die hij sindsdien bij elke start inzet.

“Het heeft me geholpen om vanaf het begin veel vragen te stellen en ook te benoemen dat dat belangrijk is voor een goede start.”

Verandering en weerstand: druk en empathie

Veel interim-opdrachten ontstaan omdat er iets speelt. Een probleem, een verandering, een systeemmigratie. Ralph herkent dat als geen ander. Op zijn huidige opdracht is bijvoorbeeld de overgang naar SAP ingezet vanuit het hoofdkantoor. In de praktijk blijkt echter dat nog niet alles optimaal werkt op locatie.

Ralph probeert daarin een verbindende rol te pakken, problemen oplossen, collega’s helpen en weerstand bespreekbaar maken.

“Er komt vaak weerstand bij verandering. Ik wil het voor iedereen zo goed mogelijk laten verlopen. Ik geef op de juiste momenten de druk en de empathie, voor zowel directie als medewerkers.”

Dat typeert hem niet alleen kijken naar “wat moet er gebeuren”, maar ook naar “wat doet dit met mensen”.

Hoe acht opdrachten hem gevormd hebben

Ralph noemt zichzelf sterk in één specifieke skill, snel begrijpen.

“Mijn sterkte ligt in het snel begrijpen van processen en dit doorgronden. Ik wil snel het proces begrijpen om het te kunnen verbeteren.”

En precies die skill is door interim werk alleen maar verder aangescherpt. Elke nieuwe omgeving dwingt je om snel te leren, prioriteiten te stellen en keuzes te maken. Dat is een vorm van professionele training waar je in vaste dienst minder snel zo intens mee te maken krijgt.

Waar wil Ralph naartoe groeien?

De komende jaren wil Ralph zich verder ontwikkelen, maar niet alleen inhoudelijk. Juist in de “menskant” ziet hij groeipotentieel.

Hij wil zijn soft skills in leiderschap versterken. Hoe krijg je collega’s sneller mee in verandering? Hoe zorg je dat verschillende types mensen in beweging komen?

Ook noemt hij iets wat veel professionals zullen herkennen, soms geef je méér uitleg dan nodig is.

“Ik wil niet meer vrijgeven dan er wordt gevraagd. Bijvoorbeeld als ik vrij wil vragen, voel ik me snel verplicht om een hele toelichting te geven, maar dat is eigenlijk niet nodig.”

Een mooi inzicht in professionele stevigheid, duidelijk zijn, zonder jezelf te hoeven verdedigen.

Zijn tip voor andere finance professionals die interim werk overwegen

Ralph sluit af met een advies dat perfect past bij zijn persoonlijkheid en zijn werkwijze.

“Durf de juiste vragen te stellen om de organisatie beter te kennen. Domme vragen bestaan niet.”

En hij voegt daar iets belangrijks aan toe voor iedere financial.

“Durf te benoemen wat je ziet in de cijfers. Juist daarmee kun je problemen voorkomen. Want in interim werk ben je vaak ingehuurd om iets op te lossen en dan moet je er ook volledig voor gaan.”